As Amazonas (Icamiabas)

Mulheres altas, ágeis e de força incomum, que lutavam nuas e portavam apenas arco e flecha; descrição que se repete, com pequenas variações, em praticamente todas as fontes coloniais. Orellana as descreve ainda habitando casas de pedra e acumulando metais preciosos; o artbook as situa em tabas de palha nas margens dos rios amazônicos, mais próximas da vida material das demais tribos da região.

Vivem organizadas sem a presença masculina permanente, mantendo os homens afastados de suas tabas na maior parte do ano. Uma vez por ano, na noite de lua cheia da Festa de Iaci, recebem os homens da tribo vizinha guacari à margem do lago Iaci-Uaruá para fins de procriação. Ficam apenas com as filhas nascidas dessas relações; segundo a maioria dos relatos coloniais, os filhos homens não sobrevivem para chegar à idade adulta na taba materna. Combatem com habilidade quando confrontadas, a resistência ao avanço espanhol em 1542 é o episódio mais bem documentado.

Não se aplica no sentido de apaziguar uma ameaça: as icamiabas não são entidade hostil por natureza, mas sociedade organizada que reage à invasão do próprio território com a força de qualquer povo guerreiro. O convite anual à Festa de Iaci é, ele mesmo, o único "acordo" documentado, uma trégua e um encontro negociados, não uma oferenda de medo.

Nenhuma fraqueza documentada. O único registro de confronto direto, a resistência ao avanço de Orellana em 1542, mostra guerreiras competentes e determinadas, não uma ameaça vulnerável a estratagema conhecido.

O detalhe mais revelador desta lenda não está na batalha, está no nome. "Icamiaba" é indígena; "Amazonas" é grego, importado por um rei europeu que nunca pisou no continente, aplicado a um povo que ele conhecia apenas por relato de terceira mão. É o mesmo mecanismo de tradução colonial documentado em outras fichas deste acervo; só que, aqui, em vez de demonizar (como aconteceu com o Curupira e o Jurupari), a Europa mitologizou: encaixou uma realidade indígena desconcertante dentro de uma categoria clássica já conhecida, as guerreiras da Ásia Menor, em vez de aceitá-la como forma social original e sem precedente europeu.

Parte da historiografia trata a descrição espanhola como projeção eurocêntrica; homens que, ao encontrar uma organização social sem hierarquia masculina fixa, só souberam nomeá-la através do mito grego que já carregavam. É uma leitura que merece registro honesto, sem que isso apague o outro dado relevante: o mito de mulheres que vivem sem marido aparece, de forma independente, entre tupinambás do Maranhão, apapocuvas guaranis do Centro-Oeste e omáguas do Amazonas, povos sem contato entre si. Convergência dessa magnitude, atravessando línguas e territórios tão distantes, não é o padrão esperado de uma invenção europeia isolada; sugere algum fenômeno social real por trás da lenda, ainda que a moldura "Amazonas" seja, comprovadamente, um acréscimo estrangeiro.

Por fim, esta é uma das raras lendas do acervo cujo desfecho não é a morte, a punição ou o desaparecimento, mas um nome que sobrevive: o maior rio do planeta e o maior estado do Brasil carregam, mesmo sem prova definitiva de que as icamiabas tenham existido exatamente como contado, a marca de mulheres que a força obrigou a história a registrar.

O relato fundador é o de Frei Gaspar de Carvajal, cronista da expedição de Francisco de Orellana, que desceu o rio Amazonas entre 1541 e 1542 e travou confronto com guerreiras próximo à atual Nhamundá, episódio que levou o rei Carlos I da Espanha a renomear o rio. Em 1641, o padre Cristóbal de Acuña, da expedição de Pedro Teixeira, publicou em Madrid o relato mais sistemático, coletado de segunda mão junto a indígenas ribeirinhos. A divisão da Província do Grão-Pará em 1850 deu origem à Província do Amazonas, consolidando o nome na geografia política do país. O último relato conhecido é de 1967.